智利足球運動是由英國人引進的。智利足球運動開始於上個世紀末，英國僑民於1895年發起成立了智利足球協會。

　　智利隊曆史上曾9次打進世界杯，其中最好的成績是1962年在本土舉行的世界杯，智利隊收獲第三名的佳績。2010年南非世界杯，智利隊在小組賽取得2勝1負的戰績，從小組賽出線，但在1/8決賽中，智利隊0-3不敵巴西隊，無緣八強。

　　2014年巴西世界杯，由桑切斯領銜的智利隊在擁有西班牙、荷蘭、澳大利亞的小組中突圍而出，在1/8決賽中，智利隊再度麵對強大的巴西隊，雙方苦戰120分鍾仍戰成1-1平，進入點球大戰之後，智利隊遺憾以2-3告負，無緣八強。

　　智利隊是南美洲勁旅，近幾年在美洲杯上的表現亦令人驚喜。2015年智利美洲杯，智利隊以東道主身份參加，並一路過關斬將，最終闖入決賽，與強隊阿根廷一決雌雄，雙方在120分鍾內戰成0-0平，在點球大戰中，阿根廷1-4不敵智利，智利隊首次獲得美洲杯冠軍。2016年美國美洲杯（百年美洲杯），智利隊再度與阿根廷會師決賽，雙方在120分鍾內戰成0-0平，比賽進入點球大戰，智利隊4-2勝出，連續兩年在點球大戰中擊敗阿根廷，奪取冠軍。

　　智利隊在2018年世界杯預選賽表現反複，雖曾在主場擊敗巴西及烏拉圭，但卻被阿根廷主客兩場“雙殺”，預選賽後段更接連敗給已出線無望的巴拉圭及玻利維亞，以至遲遲未能鎖定出線資格。在最後一場預選賽，當時暫列小組第三的智利作客以0-3慘敗給巴西，結果被阿根廷、哥倫比亞及秘魯超越，跌至小組第六名，喪失晉級2018年世界杯決賽周資格。